Il Gruppo ASSEFA di Alessandria, formalmente costituitosi nel 1990, ha iniziato i suoi passi dopo un viaggio fatto nel febbraio 1985 in India da alcuni Alessandrini, i quali al loro ritorno parlarono di questa esperienza vissuta con amici, e tutti insieme decisero di rinunciare mensilmente a qualcosa di importante e di mettere da parte l'equivalente in denaro.
Alla fine dell'anno avevano raggiunto la somma necessaria per poter sponsorizzare a distanza 4 bambini, e da quel periodo è iniziata la bella esperienza di un cammino di solidarietà in cui sempre più persone sono state coinvolte dal messaggio ASSEFA, permettendo a più di 1.000 bambini di credere a sperare in un mondo migliore.
Il nostro obbiettivo è che tale cifra possa aumentare sempre più, affinchè dal volto dei bambini Indiani non scompaia il sorriso e la gioia di vivere che vediamo sui loro volti ogni volta che ci rechiamo in India a trovarli.

Per poter trasmettere e far conoscere a più Alessandrini il messaggio e i principi gandhiani della vita degli esseri umani, attraverso l'applicazione dei principi del Sarvodaya, e promuovere quindi un concetto di comunità rurale indiana basata sull'amore della verità, della giustizia e della pace, abbiamo organizzato incontri, concerti, recital, visite in India, mostre - tra cui un corso quadriennale sulle problematiche e sulla cultura dei paesi in via di sviluppo, con particolare riferimento all'India - e un laboratorio 'progetto di promozione umana' con l'Università della Terza Età di Alessandria.
Abbiamo coinvolto comunità parrocchiali, scuole elementari e superiori ad un approfondimento della realtà dei paesi del sud del mondo attraverso proiezioni di diapositive e filmati.

Nel maggio del 1999 abbiamo organizzato un convegno sui diritti e opportunità dei minori dal titolo 'A 10 anni dalla convenzione di New York sui diritti dei minori, quali percorsi e quale impegno per farli crescere come persone'. Ospite d'onore il Premio Nobel per la pace l'irlandese Corrigan Maguire Mairad, che conosce molto bene i principi dell'ASSEFA e ha anche inaugurato la mostra 'Immagina e disegna il tuo futuro - ansie e speranze dei bambini del sud del mondo'. Tale mostra è stata poi esposta a Roma, sempre nello stesso anno, all'interno del Palazzo di Montecitorio su iniziativa della Camera dei Deputati. Tale mostra è poi divenuta itinerante e richiesta in modo particolare da Comuni italiani e scuole.

Nel novembre 2000 è stato promosso dal Gruppo ASSEFA Alessandria, unitamente alla provincia di Alessandria, CR di AL, Associazione Labour, Associazione Nova Famiglia, Circolo Horti, Equipe Notre Dame, un convegno dal titolo 'La famiglia nel mondo: diversità e uguaglianze', ed è stata allestita una mostra realizzata con gli alunni di scuole elementari alessandrine dal titolo 'Noi e gli altri - Opere multidisciplinari a libera interpretazione'.
Dal 2000 a tutt'oggi abbiamo dedicato più attenzione a coinvolgere le scuole elementari e superiori sulle realtà di bambini e ragazzi meno fortunati di loro, e di come poter far sentire loro che non sono più soli attraverso il 'sostegno a distanza'. Sostegno a distanza che se economicamente aiuta i bambini indiani, aiuta emotivamente e intellettivamente i bambini occidentali, diventando un ponte di bene universale che li lega sempre più.

Le nostre ultime realizzazioni sono state:
Chicchi di riso e fiocchi di cotone
Racconti piccoli e nutrienti come chicchi di riso, leggeri e preziosi come fiocchi di cotone, dove Franco Giordano racconta le esperienze vissute dei suoi incontri con i bambini indiani, esperienze che ha condiviso con alcuni genitori adottivi a distanza Alessandrini. Il libro è stato esposto nello stand Volontariato Regione Piemonte alla Fiera del Libro di Torino;
Video 'SARVA SEVA'
Un arcobaleno che unisce Italia e India, dove alcuni sponsor Alessandrini raccontano e documentano in prima persona la loro esperienza carica di umanità e meraviglia per l'incontro con il bambino sostenuto a distanza. Il Gruppo ASSEFA Alessandria ogni due anni organizza un viaggio in India a cui sempre più persone chiedono di aderire dopo aver visto il video.

Nel corso dei 15 anni di cammino ASSEFA abbiamo cercato di promuovere, oltre che le adozioni a distanza, anche dei progetti di sviluppo a favore delle donne, finanziando l'acquisto di alberi di anacardi, e dei bambini, finanziando la costruzione delle scuole. A tutto il 2002 sono state finanziate 13 scuole. La realizzazione di tali progetti è stato possibile grazie ad iniziative promosse dai volontari ASSEFA di Alessandria con prestazioni autogestite e totalmente gratuite. In tal senso si ricordano in modo particolare le cene (ormai richiestissime non solo per la bravura dei cuochi assefini ma anche perchè è momento di aggregazione, di ritrovo, ed un modo per poter scambiare idee e progetti sull'andamento dell'Associazione) ed il Mercatino di Natale, che partito in sordina con pochi oggetti indiani portati dagli assefini, ora è diventato una realtà locale che coinvolge sempre più persone nel messaggio universale dell'ASSEFA.

ASSEFA Italia O.N.G.
Associazione Sarva Seva Farms (le fattorie al servizio di tutti)
associazione di collaborazione allo sviluppo
Sede: Via Roma 104, 18038 SANREMO (IM). Telefono e fax 0184.501459
email: assefa@libero.it