Nel 1969 a Sevalur nel Tamil Nadu, stato meridionale dell'India, un italiano di nome Giovanni Ermiglia pensò di offrire a un piccolo gruppo di contadini la somma necessaria per lavorare la terra a loro assegnata tramite il movimento Bhoodan.

Visto il successo dell’iniziativa, a partire da quel momento le attività si svilupparono e nel 1978 venne costituita l’Organizzazione Non Governativa ASSEFA India.

Alcuni documenti permettono di approfondire la storia di Giovanni Ermiglia e dei primi anni dell’ASSEFA India.